改变历史的足球人｜职业球员，都得叫他俩一声祖师爷？

在现代足球兴起初期，这样运动完全是在业余化状态下进行，在十九世纪中后期的英国，学生、劳工、精英阶层们将闲暇之余进行足球运动看做是最好的放松。

当足球运动发展到十九世纪末期后，英国社会上下开始探讨有关足球职业化的可能性，职业球员这一角色也随时代发展而诞生。

一、 足总杯推动足球职业化进程

1871年，英国足球协会秘书长查尔斯-阿尔科克提出了一项杯赛计划，这就是如今我们熟知的英格兰足总杯比赛。

锦标荣誉使得很多俱乐部对这项比赛格外重视，随着足总杯的出现，英国各地也开始有了地方性联赛，在比赛愈发系统和密集之时，如何让自己俱乐部的成绩更好成为了所有俱乐部管理者共同思索的问题。

一支球队想要拥有好的成绩必须要有足够的人才保障，只有吸引更多优秀球员前来投效，一家俱乐部才能在比赛中取得真正的成功。

英格兰北部的一些俱乐部开始有了最初的职业化想法，他们渴望用丰厚的现实待遇网罗足球水平足够高的球员。

在这样的思维下，以狼队、布莱克本以及西布朗维奇为首的俱乐部开始与足协探讨足球职业化运行的方案。

虽然在很长一段时间里，英国社会部分人士认为足球职业化违背了这项运动的初衷，但是随着各项足球赛事密度不断增加，足球也最终走向了职业化的道路。

在足球职业化的进程中，费格斯-苏特尔和詹姆斯-勒夫两名苏格兰人为球员赢得报酬开启了先河，日后他们也成为足球史料中记载的职业足球运动员先驱。

二、 球鞋里的英镑

1876年，苏格兰球队帕特里克西尔斯前往英格兰与达温队进行一场友谊比赛，在那时，苏格兰人有着与英格兰人不同的战术思考，他们不认为高球和冲击是赢得比赛的必要，反之苏格兰足球开始倡导地面传球和球员不断跑位的重要性。

在与达温队的比赛中，帕特里克西尔斯队的两名内锋费格斯-苏特尔和詹姆斯-洛夫表现抢眼，他们不仅帮助球队力克达温，还在比赛中让对方防守球员像个“小丑”。

赛后，达温时任主席詹姆斯-沃尔什动起了引入两位苏格兰球员的念头，他随之派人劝说苏特尔和洛夫离开帕特里克西尔斯加入达温，而足够的金钱报酬则是对二人转投东家的回馈。

那时，球员在踢比赛后收取报酬还是一件不能见光的事情。

在苏特尔和洛夫加入达温队后，球队会派取专人在每场比赛过后在他们球鞋中放入相应的英镑以表示对两人劳动的回馈。而若是取得了一些关键比赛的胜利，他们所得到的钱数也会有所增加。

那时，沃尔什为了掩人耳目会在平日里让苏特尔和洛夫去自己所开的棉纺织厂工作，但二人的工作时间和业务也比较灵活。在足球职业化并不合法的时代中，沃尔什开动脑筋的这一做法也有些暗度陈仓的意味。

凡事没有不透风的墙，当1878年达温俱乐部用金钱支付的方式网罗到了实力出众的苏特尔和洛夫之后，一些富有的俱乐部开始效仿此做法。而在私下，一些俱乐部的工作人员也开始不断寻觅优秀的球员，等量的金钱报酬则是他们招揽球员的根本。

付费球员渐渐成为了英国足坛的一种风潮，职业球员的雏形也在十九世纪末期开始形成。只要有足够出色的球技，那么就可以在球场上换取报酬。

在苏特尔和洛夫开了先河之后，很多球员都开始效仿二人向所效力俱乐部索取金钱。很多时候，球员一场比赛获得的奖金要比在工厂里劳动一周的薪水更为丰厚。

三、 职业球员合法地位的确立

“要阻止职业化无异于去阻挡尼亚加拉瀑布的倾泻之水”。

1885年，在英国足球协会的会议上，多位俱乐部管理者和倡导足球职业化的从业者陈述了自己的观点，在一番投票过后，超过三分之二的与会人员同意了足球职业化方案，从此之后，职业球员也成为了英国社会中的一个行业。

不过，即便职业球员已经被英国社会所允许，但那些财力并不充裕的俱乐部并没有太过雇佣职业球员的薪金空间，所以在足球职业化伊始，很多俱乐部仍是半职业化的运营模式。

1888年英格兰联赛创办，在威廉-麦格雷戈的联系下，十二家俱乐部组成了初始的顶级联赛联盟。当时这十二家球队无疑代表着英格兰顶级足球水平，而这些球队在那一阶段也均实现了完全职业化。

进入二十世纪后，英国才渐渐实现了职业球员的高度覆盖，而随着足球运动影响力的不断扩张，足球运动员在社会中的地位也一直在提高。

英国的足球职业化举动影响着世界各地，在法国、瑞士、意大利、西班牙、瑞典以及大洋彼岸的美洲大陆，职业化先后取得了成果，随着各国职业化的进程，足球运动也迎来了历史发展中崭新的一页。

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