34岁的梅西依旧是那个世界最佳，如今的处境令他更显卓越

去年的这个时候，前阿根廷国脚、曾执教过皇马的战术大师豪尔赫-巴尔达诺完美地总结了梅西当时的处境。巴尔达诺在《西班牙国家报》写道：“我一直在想，只有一件事比梅西离开巴萨更糟糕。那应该就是他留在如今这种状况下了。”

当时的状况是，巴萨处于一种内忧外患的局面——球场外，俱乐部陷入了财务动荡的状态；而在球场内，球队在欧冠联赛2-8惨败拜仁后也是表现得一团糟。俱乐部当时对于罗纳德-科曼的选择显得有些奇怪。苏亚雷斯正处于即将被解约的状态，事后证明这一决定导致了一系列更糟糕的事情发生。面对俱乐部的重重困境，梅西深感厌倦，宣布自己的离队意愿。

当离队计划失败后，他回到了巴萨阵中，显然他的状态也一度有些不对劲。在过去的这个赛季出场的前8场联赛中，梅西仅仅打入了3球，其中2粒还来自点球。

但至少这一次，巴尔达诺是错的。若是看见梅西身穿另一队球衣的模样，想必那种景象一定有些可怕，而留队也不意味着梅西的经历就一定是灾难般的。事实证明，他享受到了出乎人们意料的快乐。

关于梅西未来的讨论在以一种简单的方式所框定着。即便是在上个赛季离队事件和本赛季开始前看似的暗潮涌动之前，人们对此也一直有所争论。

外界普遍有两种观点。一方面，梅西可以在巴塞罗那结束自己的职业生涯，成为队史传奇，代表俱乐部出场超过1000次以上。又或者，他可以去其他地方冒险，在另一个国家来“证明自己”。在第二种情况下，也许留给阿根廷人的选择并不多，要么去曼城与瓜迪奥拉重逢，要么前往巴黎圣日尔曼与昔日队友内马尔重聚。

其实从某种意义上讲，这种所谓的改变似乎更多都是殊途同归的。很少有人会从非常现实的角度出发，认为梅西会在英超或是法甲的赛场上遇到什么真正意义上的大问题。

没错，无论是前往这两个俱乐部中的哪一家，其实都将会增加他们赢得欧冠的几率，而这两家俱乐部也是最近两个赛季在欧冠决赛中落败的一方。从纸面实力来看，当时的巴黎圣日耳曼要优于拜仁慕尼黑，而曼城也在上赛季对阵切尔西的欧冠决赛开始前是更被看好的一方。

(图)梅西与国家队的队友们一同庆祝美洲杯冠军

梅西的存在很可能会创造出质变。但是他真的还能证明自己什么吗？在职业生涯的大多数时间里，他的处境就如赛季开始前的曼城和巴黎圣日耳曼一样，两支球队分别为欧冠冠军的第1和第3号热门。

此外，在欧冠夺冠可能性方面，如今的巴萨只能排在第7位(尽管官方还没有确认他已经续约)。而倘若没有梅西，巴萨在这一榜单上的排名大概会掉至第10名。对于这支巴塞罗那而言，没有这位阿根廷人的存在，球队的实力必然要下降一档。

这也是为什么说如今的这种状态反倒是完美的。绝大多数人肯定还是希望梅西留在球队，这一想法的背后带有那种纯粹、简单的浪漫。不过近年来，我们也很想知道，梅西若是在一支实力稍逊的球队中，他会给球队的实力带来多大的提升和质变。

关于这方面的争论不止于足球，在各类体育赛事中都有类似的思考。

如果给汉密尔顿一辆更差的赛车，那么他还会成为F1的传奇车手吗？如果卡文迪什所在的自行车队无法给他创造出完美的优势，那么他还能成为最优秀的冲刺车手吗？如果梅西效力于一支中游球队，他还会是那个最佳球员吗？这种“伟大运动员必须要加盟弱队来证明自己”的论调在某些时候甚至会显得有些荒谬，但这种质疑也是完全合理的。

那么现在我们不妨与梅西一道来寻找答案。当然，这支球队不是那种字面意义上的中游球队。不过，还是同样地，从合理的角度讲，没有梅西的巴萨很可能在欧冠冠军的争夺中只能排在第10号热门的位置上。最佳球员在一支相对平庸的球队效力，从这个角度来说或许很可行。

因此，从某种程度上讲，上个赛季的梅西已经在另一种情况下证明了自己。这份证明，甚至可能比他加盟曼城或者巴黎圣日尔曼还要更具说服力。在一支有着严重缺陷的球队中，梅西一如既往地在西甲展现出统治力的表现，当赛季结束时，他不但是联赛最佳射手，还是创造进球和盘带过人最多的球员——一如既往地，这位最佳球员展现出了三位一体的能力。

这么多年来，我们都已经习惯梅西的卓越，以至于当他有时候表现不及曾经的自身标准时，大家似乎都忽视了他其实仍然往往是比赛中发挥最出色的球员。个人层面的技术统计或许从算法角度讲是不完美的，但它往往能够忽视掉人们的预期以及球员的名气。数据显示，在梅西出场的比赛中，他在超过50%的场次里都是最佳球员。

在过去的这届美洲杯上，梅西也证明了自己有能力将一支实力普通的球队提升至更高的高度。尽管在决赛1-0战胜巴西队的比赛表现相对低迷，但他不但以队长的身份捧起了美洲杯，也当选为赛事的最佳球员和最佳射手。

关于梅西在国家队赛场的表现及命运也在球迷间有着激烈的讨论。不过倘若你认为在这个时代，如果梅西的职业生涯会因为在国际赛场上没有这样一座奖杯而显得不完整的话，那么你大概是在自欺欺人。不过同样地，我们看到这些年来这位巴萨10号在阿根廷国家队的付出，这种景象也是颇为迷人的。这并非是因为国家队锦标显得意义更加重大，其实也有身边队友们的实力显得相对稍有不足的因素。而无论是世界杯、美洲杯还是奥运会，他都有过当选赛事最佳球员的经历。

因此可以说，过去的一个赛季并非包括巴尔达诺在内的很多人所曾质疑的那样，梅西没有迎来彻彻底底的灾难。这反而是阿根廷人职业生涯中令人印象非常深刻的一段时光。如果如今的巴塞罗那还拥有2014-15赛季那样的实力，梅西帮助球队再赢得一座西甲冠军，那么这种情况下你真的会改变对他的看法吗？若是4次欧冠冠军都没有打动你，那么他在那种纸面实力无比强大的球队中再赢下一座就能赢得你的青睐吗？相信答案是否定的。

相反，在一支进攻时有乏力、防守失衡，中场实力不俗但远不及巅峰的球队中，梅西依旧能踢得这么出色，甚至很可能成为金球奖的热门候选人。

我们如今尚且不知道梅西新合同的具体细节，也不知道这份新约会对巴萨的财务状况有怎样的影响。但至少在竞技层面看，阿根廷人几乎没有下滑的迹象。

在球队丢掉球权的时候，他所能提供的帮助越来越少了，这也是理所当然的，不过若是你有机会以自由转会的方式签下一位兼具过人王、助攻王和射手王的球员，你大概不会介意支付更高的工资。

梅西证明了他还是那个最佳球员。在34岁的年纪，这种表现让人感到有些惊讶，但在如今的这支巴塞罗那阵中，这种卓越比以往还要更加鲜明、突出。

原文作者：Michael Cox

翻译：Equalizer

文章来源：The Athletic