意篮协主席：曼联同意组建篮球队，将加入正在筹划的NBA欧洲联盟

11月19日，据意大利篮球协会主席詹尼-佩特鲁奇透露，曼联计划组建一支篮球队，并已经初步“同意”加入正在筹划的NBA欧洲联盟。

根据该NBA联盟最新的计划显示，包括曼彻斯特在内的多个欧洲主要城市，将作为10至12支创始球队的东道主。此举旨在利用篮球在美国以外、尤其是在欧洲不断增长的影响力来推广这项运动。

在接受意大利媒体《体育邮报》采访时，佩特鲁奇表示：“这是一个有利于整个体系的新联盟，将带来更多资源与娱乐关注度。协议已经规定了，不会只是精英球队的游戏，注册俱乐部也必须继续参加各自国内联赛。”

他补充说：“在一个价值500亿美元（约合379亿英镑）的篮球市场中，欧洲篮球的商业价值只有2亿美元（约合1.52亿英镑）。NBA正好是提升竞争力、扩大市场的机会。如果曼联——这个世界上最受欢迎的足球俱乐部——已经点头同意，一定是有原因的。”

NBA欧洲联盟的潜在启动时间被定在2027/28赛季开始。此消息出现之际，也正值拉特克利夫爵士寻求为曼联开拓更多收入来源的关键时期。尽管俱乐部盈利情况仍在亏损，但根据9月披露的财报，曼联去年创造了创纪录的收入。

如果该计划实施，这并非曼联首次拥有篮球队。

在20世纪80年代，曼联旗下的篮球队曾赢得联赛冠军，并在Stretford体育中心吸引约1500名观众观赛。球队当时的对手包括巴塞罗那和皇家马德里等队。但这一篮球项目持续时间不长。1988年，球队被当地商人收购，更名为曼彻斯特老鹰，随后在与奥林匹克城巨人合并后更名为曼彻斯特巨人。