TA：美职联投票决定，2027年开始赛历调整为7月至次年5月

北京时间11月15日，The Athletic的Paul Tenorio发表了专题文章，表示美职联投票决定，2027开始赛历调整为7月至次年5月，以下为专题文章。

佛罗里达州棕榈滩——周四的历史性投票对美国职业足球大联盟而言是不可避免的。

如果MLS真如其总裁唐-加伯长期坚称的那样，立志成为世界最佳联赛之一，那么向“七月至次年五月”赛制的过渡就是一个先决条件。

过去二十年间，MLS专注于扩张和基础设施建设。从西雅图到波特兰，再到亚特兰大、辛辛那提、圣路易斯和奥斯汀，它见证了许多成功故事。其所有者们已投入数十亿美元建设足球专用场馆和训练设施。但即便联盟在发展壮大，估值飙升，它也开始在一些关键领域落后。

最主要的是，联盟需要其竞技产品迎头赶上。它需要从一个在许多市场作为比赛日娱乐项目蓬勃发展的成功本地商业，成长为一个能够吸引全国乃至全球观众的品牌。

赛制改革解决了一部分问题。关键在于，它并不能解决所有问题。仍有工作有待完成。

尽管如此，这仍是联盟历史上最重要的日子之一。在过去两年为我的书《梅西效应》进行调研期间，我亲眼目睹了为推动这一决策落地而进行的辩论和挣扎，以及美国足球 landscape 中日益激烈的、威胁到MLS未来的竞争。让这项投票获得通过是一个详尽的过程，一些老板认为这耗时过久。梅西在2023年的加盟加速了这些讨论，但MLS未能及时在2026年世界杯后立即推行新赛制，这是一个巨大的错失良机。不过，在2027年更改赛制仍给了联盟一个向前迈出重要步伐的机会。

这次赛制改革直接解决了一个领域的问题，这有助于缓解（尽管不能完全解决）一个难题。MLS现在将其产品中最引人入胜的部分——常规赛末段和季后赛——从大学橄榄球和NFL这些巨无霸的阴影中移开。在美国，橄榄球是王者。目前MLS的季后赛与这两者正面撞车。去年的MLS杯决赛与平均收视人数达1660万的SEC（东南联盟）冠军赛同时段举行。MLS在福克斯电视台的收视率极其令人失望，线性收视观众仅46.8万。即使算上MLS季票订阅用户，这个数字与2022年MLS杯（旧电视合约的最后一年）相比也相形见绌，当时有超过200万人通过福克斯和Univision观看。避开橄榄球赛程将有所助益。

联盟现在将把季后赛调整到五月，届时将不会被国际足联比赛日中断（正如当前所面临的），转而将与NBA和NHL季后赛的早期轮次争夺观众。这在某些市场可能影响不同——加拿大的球队无疑视其为更大的负面影响——但总体而言，这对MLS是有利的。

赛制问题为MLS在两个关键业务领域的增长奠定了基础。首先是竞技方面，配合增加支出且增加支出方式灵活性的阵容规则改变（这绝对必要），MLS可以提升其场上产品的质量。其次，是以对媒体合作伙伴更具吸引力的方式，向球迷展示这个更富吸引力的产品。

这两个领域的目标是一致的。媒体版权是体育业务的命脉。MLS需要通过达成更具竞争力的全国媒体协议来增加收入，以便在产品上投入更多，并在全球范围内更好地竞争。如果主要依靠比赛日收入驱动，业务将无法向前发展。

更重要的是，这为MLS在如何投资一线队产品方面，奠定了采取正确后续步骤的基础。它有机会推动联盟前进。但是，将赛制改革作为展示改进后产品的工具，只有在改变球队的支出方式和支出额度的情况下才有可能实现。

达成这些新规则的过程可能比就赛制改革投票更为艰难。是的，北方市场曾对这项改革犹豫不决。但是，要求老板们增加投资、承担更多亏损，却没有收入增加的保证，是一项更为艰巨的任务。

MLS别无选择。

太多老板已经投入了巨额资金。来自英超的竞争、欧冠能见度的提升，以及相关和解案（可能将外国联赛比赛带到美国本土）都是信号，表明竞争只会持续加剧。尤其是墨西哥联赛在美国的增长潜力是巨大的。

梅西的到来及其商业成功唤醒了联盟的老板们。这提醒了大家，美国观众愿意付费观看最顶级的赛事。虽然梅西不可复制，但他受欢迎所带来的经验教训仍然重要。MLS需要说服人们，这是一个值得观看的联赛——它拥有能够与全球对手竞争的球员和球队。

今天是这个过程中的重要一步。MLS的球迷应该对联盟达成的这一结果感到高兴。用常规赛多几场在寒冷天气下比赛的代价，来换取新赛制将支持的成长，是完全值得的。

但是，要让“MLS3.0”真正形成一个全新的MLS，仍有大量工作要做。